Da língua indígena “água grande”,
o Paraguaçu, com aproximadamente 600 km de extensão, é o maior rio genuinamente
baiano e responde pelo abastecimento de água de vários municípios.
Muito
procurado para pesca, possui grande variedade de peixes, especialmente o
tucunaré, crumatá, traíra, acari e piau, além de mariscos e crustáceos. Da
argila abundante em suas margens, nasce o belo artesanato de cerâmica. Povoado
por lendas e mitos, o Paraguaçu habita o imaginário local. Dentre as crenças
mais famosas, a da "Mãe d'Água", espécie de Iemanjá munida do poder
de encantamento das sereias; o "Nego d'Água" que, como o saci pererê,
brinca de dar sustos a todos que encontra vagando pelas margens do rio; e a
Sucuiuba, temida cobra sucuri que, pelo seu grande porte, acabou se
transformando em um ser quase místico para a população ribeirinha. O Rio
Paraguaçu separa as cidades históricas de Cachoeira e São Félix, unidas por uma
antiga ponte de ferro, datada de 1859.
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